Waar sommige merken in één keer het roer omgooien, wilde Roberto Sarto het geleidelijk
doen, vooral niet te snel. Zo zijn de collecties van het damesmodemerk de afgelopen zeven
jaar veel uitgebreider geworden. Labelmanager Caro de Meijer blikt terug op de
veranderingen: "Het grootste compliment is dat de doorverkoop goed is."
Vóór 2013 was Roberto Sarto echt een breispecialist. "We hadden een aantal bestsellers en
die boden we aan in soms wel vijftien verschillende kleuren", vertelt De Meijer. Hoewel het
een succesvolle strategie was, wilde het merk toch gaan verbreden. Een bredere doelgroep
aanspreken met een bredere collectie.
Collecties Roberto Sarto zijn nu thematischer
De collecties werden thematische en modischer, met de 60-plus vrouw in gedachten. Wat
bleef was de goede kwaliteit en pasvorm van de items. Ook na veelvuldig wassen en na
kledingstukken een paar seizoenen te hebben gedragen, zien ze er nog mooi uit. Roberto
Sarto staat, in tegenstelling tot veel ketens, nog altijd voor ‘slow fashion’ in de goede zin van
het woord.
De Meijer vertelt enthousiast over de hoe de collecties nu echt ‘collecties’ zijn, in plaats van
losse items. "De collecties zijn veel meer gericht op het combineren van kledingstukken en
kleurthema's. We leveren ze uit in mooie groepjes, zodat de klant het kan uitpakken en het
in de winkel meteen een duidelijk beeld geeft.”
Doorverkoop
De veranderingen waren in het begin niet altijd even makkelijk. "Dan zeiden inkopers en
winkeliers als ze bijvoorbeeld onze blouses zagen 'nee, bij jullie kopen we truien';, ook al
vonden ze de blouses mooi en van een goede kwaliteit."
Gelukkig zijn uiteindelijk de meeste retailers enthousiast. "Voor ons merk is het zo belangrijk
wat verkopers in de winkels ervan vinden, zij moeten het immers mooi vinden en aan de
consument laten zien. Ons klantenbestand is zeer divers maar één ding hebben ze gemeen
en dat is de persoonlijke aandacht en zorg voor de consument.”
De labelmanager vertelt dat ze ook regelmatig feedback krijgt van in- en verkopers van het
merk. Zo kan het modebeeld zijn dat truien ronde halzen hebben, de Roberto Sarto-vrouw
heeft echter graag iets te kiezen. "We luisteren goed naar de consument, dus als zij liever
een V-hals of een polokraag wil, dan zorgen we daarvoor."
Veranderende doelgroep
Roberto Sarto bestaat als merk inmiddels al meer dan 50jaar. De doelgroep is deels
meegegroeid maar gelukkig ook ‘verjongd’, naar 60-plus. Het merk is er voor de vrouw die
veelal niet meer werkt, niet meer het ideale figuur heeft van de 30-er, maar er wel goed uit
wil zien en comfortabele kleding wil dragen, die lang mooi blijft.
Breisels zijn nog steeds belangrijk, maar ook jerseys maken inmiddels een groot deel uit van
de collecties. De nadruk ligt altijd op tops van elastisch materiaal waardoor ze comfortabel
en makkelijk draagbaar zijn. Waar Roberto Sarto ook om bekend staat: kleur en sprekende
prints. "De kleding moet iets doen voor een vrouw, haar zelfvertrouwen vergroten. Vrouwen
die Roberto Sarto kopen, dragen soms weinig of geen make-up, hebben niet altijd een tintje
in hun grijze haar, dan is wat kleur prachtig. Als ik zelf wel eens in de winkel ben en ik zie
een vrouw met een Roberto Sarto-setje voor de spiegel staan te genieten, vind ik dat
geweldig. Vrouwen krijgen meteen meer pit en lef door de juiste items uit onze collecties."
Toekomst: offline én online
Hoewel het merk voornamelijk wordt verkocht in fysieke winkels, wordt ook online niet
vergeten. "De doelgroep vindt het heel fijn om hulp te krijgen bij het maken van combinaties,
even een rokje afspelden, die service heb je online niet. De consument is ook heel gevoelig
voor het sociale aspect van winkelen. Maar," zegt De Meijer, "áls ze dan online iets
bestellen, komt het zelden retour. Onze doelgroep denkt goed na voor ze iets bestelt en is
niet zo impulsief."
De retailklanten weten Roberto Sarto online goed te vinden. 90% van de B2B nabestellingen
gaan via het portal dat qua uitstraling hetzelfde is als de B2C shop op Robertosarto.nl.
Een ander speerpunt voor de komende tijd: meer focussen op duurzame materialen. Denk
aan materialen als eco viscose, biologisch katoen en tencel. De Meijer: "De doelgroep is
geen koploper geweest op het gebied van duurzaamheid, maar nu is de tijd er rijp voor. Je
ziet het ook in de supermarkten, steeds meer duurzame producten. De doelgroep staat er
inmiddels voor open."
Bron: Fashion United