Terwijl Hongkong in alle optimisme de komende editie van het
mode-evenement Centrestage hoopt te kunnen vieren, hebben de al dertien
weken durende rellen in de stad de Spaanse modeketen Zara in de
schijnwerpers geplaatst. Na een weekend van zware protesten, demonstreerden
maandag duizenden studenten voor meer democratie.
Het begon allemaal bij de Hongkongse krant Ming Pao, die de vraag
opwierp of steun voor de actievoerders en protesten van diverse
studentenorganisaties de reden was voor Zara om vier winkels in het centrum
van de stad te sluiten. Die vraag werd vervolgens massaal gedeeld op
sociale media, waaronder het Chinese platform Weibo. Met de hashtag ‘Zara
statement’ nodigden gebruikers het Spaanse label, dochter van modebedrijf
Inditex, uit om met antwoorden te komen. De genoemde hashtag werd één van
de meest populaire onderwerpen om het Chinese sociale mediaplatform, met
ruim 170 miljoen interacties.
Uiteindelijk werd Zara middels een zeer ongebruikelijke actie binnen het
Spaanse bedrijf gedwongen met een verklaring te komen op het
Weibo-platform. In die verklaring liet het merk weten achter het ‘een land,
twee systemen’-beleid van China te staan. Daarnaast stelde Zara ‘nooit’ de
protesten, noch de demonstraties en stakingen te steunen.
De oorzaak: mobiliteitsproblemen van werknemers
Bronnen die dicht bij de Spaanse modegroep staan, zouden volgens Reuters
hebben verteld dat sommige Zara-filialen in Hongkong afgelopen maandag wel
moesten sluiten, omdat werknemers vanwege de protesten problemen hadden met
het openbaar vervoer. Maar andere Zara-winkels in de regio openden die dag
wel gewoon hun deuren.
Dit is niet de eerste keer dat de regering in Beijing sociale
mediaplatforms en de media inzet om druk te zetten op bepaalde
internationale bedrijven. Het is bovendien een maatregel waarmee de
regering publieke steunbetuiging zoekt voor soevereiniteit over
Hongkong.
Slechts enkele weken geleden werden bedrijven als Versace, Givenchy en
Coach beschuldigd van het schenden van China’s territoriale soevereiniteit
vanwege het noemen van Hongkong en Macau, ook een door Beijing geclaimd
grondgebied van China, als onafhankelijke regio’s op een T-shirt. Zara
kreeg vorig jaar met soortgelijke kritiek te maken, nadat het Taiwan als
zelfstandig land aanduidde in de webshop.
Inditex beschikt momenteel over 31 winkels in Hongkong, waarvan veertien
van Zara, zes van Pull & Bear, vijf van Bershka, twee van Massimo Dutti,
twee van Oysho en twee van Zara Home. Op het vasteland van China heeft het
Spaanse concern 580 filialen, waarvan 178 van Zara, 88 van Oysho, 87 van
Massimo Dutti, 67 van Pull & Bear, 85 van Bershka, 44 van Stradivarius, 50
van Zara Home en één van Uterqüe.
Dit artikel verscheen eerder op FashionUnited ES. Vertaling en
bewerking vanuit het Engels: Tessa Guntlisbergen.
Beeld: Inditex, officiële Facebook-pagina
Bron: Fashion United
